八、九十年代以来的情绪发展研究成果丰硕、理论纷呈，已成为当前发展研究的一个重要领域。幼儿对情绪的朴素认知发展，或其朴素情绪理论的发展是其心理理论发展的一个重要部分，是当前具有国际前沿性的一项研究课题。本研究采用个别测查的手段给3, 4, S岁幼儿(每组各30名)讲述一系列日常生活图片故事，通过四个研究考察了幼儿对情绪的朴素认知发展。主要结果如下:
    (I)研究一考察了幼儿对不同情境中具有不同行为表现的主人公的情绪认知。90%以上的幼儿都能正确指出情境中具有积极行为的主人公觉得高兴;他们对消极情绪的认知要差一些，并在3-4岁之间获得了较为显著的发展进而达到成熟水平，这一发展依赖于情境与情绪的关联程度;60%左右的3岁幼儿能认识到同样情境中具有不同行为表现的个体具有不同的情绪体验，到4, 5岁时，幼儿的这一情感观点采择能力获得较大发展并达到较成熟水平;他们采用心理状态归因、行为线索归因以及情境归因的倾向性与情绪的性质以及具体的情境有关。
    (II)研究二从两种不同性质的需要(心理和生理需要)出发，考察了幼儿对愿望是否满足引发的情绪认知，结果表明:90%以上的幼儿都能理解愿望满足将引起积极的情绪反应;他们对愿望未满足时引发的消极情绪认知要显著差一些，表现出明显的年龄发展趋势。分别有66.7%, 90%, 96.7%的3, 4, 5岁能正确指出主人公在心理需要没有满足时将体验到消极情绪，而在生理需要未满足时的正确百分比则显著降低到40%, 66.7%, 86.7%，这一结果与幼儿在心理需要与生理需要相冲突的情况下优先考虑心理需要的倾向性一起，并称为幼儿情绪认知中的“心理需要优先效应”。
     (III)研究三结合个体愿望最终是否得到满足，考察了幼儿对基于信念的情绪理解。结果表明:1) 3, 4, 5岁幼儿对信念证伪前的不高兴情绪认知表现出显著的年龄发展，通过率分别为23.3%, 53.3%, 76.7%;但他们对证伪前的高兴情绪认知却显得相对较好、通过率高达53.3%, 70%, 80%，表现出明显的积极情绪偏差效应。2)在信念证伪之后，几乎所有幼儿都能理解愿望的最终满足将引起积极的情绪反应，对愿望不能得到满足时的消极情绪认知要显著差一些，主要体现在3岁组，其通过率下降到63.3%，这与研究2的结果是一致的。3)对信念证伪后引发的惊奇情绪的理解也受到愿望是否满足的影响，在愿望未满足时几乎所有幼儿都预期主人公感到奇怪，而在愿望满足时，其惊奇判断显著降低到77.8%，且这一差异主要体现在3, 4岁组。幼儿倾向于对其惊奇情绪给出情境定向的归因，认为眼前(与本来情况不相符)的结果让主人公感到.惊奇。4)分别有23.3%、一半以上、3/4以上的3, 4, 5岁组幼儿能理解基于信念的情绪;他们使用情境策略、情境—愿望策略、信念—愿望策略等来推测情绪的能力是逐步发展的。3岁组幼儿情绪理解水平最低，他们对情绪的推测3种策略兼而有之，但情境—愿望策略略占优势;4岁组处于中间水平，他们对情绪的理解兼有信念—愿望策略和情境—愿望策略，但倾向于以前者为主;5岁组幼儿基本掌握了信念—愿望策略。幼儿的情绪归因与其情绪判断时的策略基本一致;认知发展与其错误信念理解基本一致，
对基于信念的情绪幼儿具有朴素情绪理论框架的设想，并不存在显著的滞后效应。这些结果支持同时也验证了朴素情绪理论发展模式。
    (IV)研究四采用精简的错误信念任务，考察了幼儿对信念证伪之后引发的惊奇情绪的理解。结果表明:绝大多数幼儿都能正确指出自身或是故事主人公信念证伪之后产生的惊奇情绪，其归因均以情境定向为主，只有极少数幼儿提到了相应的信念状态。3,4, 5幼儿对他人、以及自身错误信念的认知基本是一致的，且显著差于对惊奇情绪的理解，通过率分别为一半左右、76.7%,93.3%，这一结果显著好于他们在经典的错误信念任务上的成绩，揭示出3岁幼儿就具有的对错误信念的认知潜力。幼儿对奇怪情绪产生原因的后向推测能力在3-5岁之间获得了显著的发展，这一能力显著低于前向预测能力，甚至较其对错误信念的认知还要差。这一差异反映出心理表征技能对幼儿情绪理解的影响。
    综上，研究一揭示出儿童较早就出现的对日常情境的非自我中心的情感观点采择能力及其采用心理状态归因的倾向性，研究二从愿望产生的根源上揭示出幼儿对基于愿望的情绪理解的发展，研究三结合愿望最终是否得到满足深入地揭示出幼儿对基于信念的情绪认知发展及其朴素情绪理论的发展模式，研究四澄清了惊奇情绪与信念的关系以及幼儿对惊奇情绪的朴素理解，这些结果扩展了当前人们对幼儿理解外部情境、内在的愿望、信念状态与情绪的关系的认识，对基于信念的情绪理解总是晚于基于愿望的情绪理解的常规看法提出了挑战，改进、简化了经典的情感观点采择任务、错误信念任务，并提出、检验了幼儿的朴素情绪理论发展模式，揭示出幼儿从现实主义者向心理主义者过渡的情绪认知发展趋势及其个体内差异，为童年早期的情绪发展提供了多维的量化指标，对日常生活中的亲子互动和情绪社会化的育儿实践具有重要意义。