长江口邻近海域是我国近海有害藻华高发区之一，有害藻华的发生不仅与陆源营养物质过量输入有关，也受到该海域复杂的水文、动力环境调控。以往研究认为，黑潮东海底层近岸分支 (Nearshore Kuroshio Branch Current, NKBC，以下简称黑潮东海分支)会影响到长江口邻近海域，有可能改变海域水文条件、水体结构和营养盐结构，进而影响浮游植物群落组成和分布状况，乃至有害藻华的发生过程。然而，目前对于黑潮分支调控有害藻华的过程和机理认识不足。本研究通过中国科学院海洋先导专项执行期间的野外调查，系统调查了黄、东海海域浮游植物类群组成和分布状况，重点分析了长江口邻近海域有害藻华发生情况及其与黑潮分支的关系，得到以下科学认识。

1. 调查分析了黄、东海海域微型与微微型浮游植物类群的丰度、分布状况及其季节变化特征，查清了几种典型有害藻华藻种在黄、东海海域的分布情况，明确了原绿球藻对东海黑潮分支输入的指示意义。应用流式细胞仪分析了2014~2015年间采自黄、东海的微型和微微型浮游植物样品 (粒径<20 mm)，结果表明各浮游植物类群存在不同的分布特点。微型真核藻类 (Photosynthetic nanoeukaryotes)主要分布在近岸海域。微微型真核藻类 (Photosynthetic picoeukaryotes)在近岸和外海均有高值分布区，但其类群组成存在明显差别。聚球藻(Synechococcus, Syn)在近岸和外海同样都有高值分布区，可能由不同生态型的聚球藻形成。原绿球藻(Prochlorococcus, Pro)主要分布在东海，在黑潮主干区丰度最高。聚类分析结果显示黄、东海浮游植物群落组成存在显著差异，在夏季更为明显。东海原甲藻 (Prorocentrum donghaiense)、米氏凯伦藻 (Karenia mikimotoi)等典型赤潮藻种主要分布在东海长江口邻近海域，尤以春季丰度最高，是有害藻华的高发时段。研究发现春季东海区原绿球藻的分布状况与黑潮东海分支路径基本一致，在近岸海域也有较高丰度的原绿球藻分布，表明黑潮东海分支能够将藻种从外海输入到长江口邻近海域。

2. 系统调查了黑潮东海分支的季节变异状况及其对长江口邻近海域微型与微微型浮游植物的潜在影响，发现春季是黑潮东海分支影响长江口邻近海域的重要时段。2015年2月至2016年1月在长江口邻近海域进行了周年逐月调查，水文数据 (温度、盐度)和微型、微微型浮游植物丰度的结果显示，黑潮东海分支自春季 (3月)在长江口邻近海域底部出现，夏季 (6月)强度最高，秋季减弱，冬季基本消失。原绿球藻和暗型聚球藻丰度的逐月动态特征与黑潮东海分支的强弱变化具有相关性和同步性。通过对比浮游植物和水团的关系，结合对台湾暖流影响过程的认识，确认了黑潮东海分支对长江口邻近海的影响在春季最为突出，初步揭示了黑潮东海分支对长江口邻近海域春季大规模有害藻华发生过程的潜在影响。

3. 对长江口邻近海域有害藻华发生情况进行了分析，初步揭示了黑潮东海分支及其变异对该海域甲藻赤潮发生过程的调控作用。研究发现，2015年长江口邻近海域的东海原甲藻在4月中旬即形成赤潮，比往年明显提前，同时伴有海链藻 (Thalassiosira spp.)赤潮，赤潮规模较往年明显偏小。米氏凯伦藻和亚历山大藻 (Alexandrium spp.)均未形成大规模的赤潮。调查期间，东海原甲藻在长江口邻近海域赤潮暴发时的温度约为14—18℃，明显低于往年东海原甲藻赤潮暴发时的海水温度。东海原甲藻赤潮的提前发生，应当与2015年黑潮东海分支较早出现并影响长江口邻近海域有关。黑潮东海分支的年际变异会对有害藻华发生过程、时间和规模等产生影响。

本研究围绕黑潮东海分支与长江口邻近海域有害藻华的关系开展了系统调查和研究，揭示了原绿球藻对黑潮东海分支入侵的指示意义，以及黑潮东海分支向长江口邻近海域赤潮区输送藻种的作用，探讨了黑潮分支的变异及其对长江口邻近海域甲藻赤潮发生过程的调控作用及机理。相关成果可望为今后长江口邻近海域有害藻华的机理研究和预警预测提供依据。