本书的编写旨在为读者介绍海洋底栖生物研究的基础知识，使读者较为全面地了解海洋底栖生物的现场调查取样、标本分拣、样品记录、室内标本处理、保存，以及数据资料处理统计等操作步骤，从而可以独立完成底栖生物现场取样、室内标本分析等工作。 

本书根据以往研究成果，概括介绍了我国南北各海域的自然环境概括与底栖生物群落特点，并选取了几个典型海域的底栖生物研究实例进行分析。主要内容包括底栖生物的种类组成、数量分布、次级生产力、群落结构及生物多样性等群落特征，此外还简要分析了底栖生物与海洋环境因子的关系。这些介绍有助于读者了解我国各海区的底栖生物概况，为以后研究打下基础。对于底栖生物在海洋环境管理中的应用方面，作者结合松花江水质生物学评价实例介绍了底栖生物在水环境质量评价中的指示作用，对河口生态系统健康、底栖生物生态修复以及大型底栖动物研究发展趋势等进行了论述。