"象征"一词的意思是指,用图形表征某些抽象意义,或是指用图形作为某种不在眼前的事物的标识。这里所用的象征的意义在于象征性图画,象征性图画是指用图形符号表征某些不在眼前的具体事物和关系的儿童画。象征期儿童绘画的主要特征有形义结合、主观轮廓线、动态性表征等符号表征。这里仅就以上几个重要特征进行解读。