草地退化表现为土壤和植被遭到彻底破坏, 草地演替过程受到强烈抑制. 实验采用长 期(30 年)封禁措施, 定位监测退化草地从次生半裸地演变为近似原生植被(进展演替)的变化过 程. 结果表明, 随着封禁时间的变化, 退化草地恢复演替经历了 4 个阶段, 群落盖度、植株密度、 物种丰富度和多样性指数、地上生物量和地下生物量在草地群落恢复过程中逐渐增加, 其特征变 化出现的峰值均在封禁第 20 年(地下生物量峰值在第 15 年), 其中地上生物量最高达 520.5 g/m2; 直到封禁的第 20~25 年, 以本氏针茅为建群种的草原群落衰败退化现象明显, 而大针茅种群密 度剧增; 在封禁的第 26 年以上以大针茅为优势的群落生长较为稳定, 从目前群落演替进程看, 大针茅有替代本氏针茅的趋势. 另外, 在草原沟道两侧以斑块状聚集分布有中旱生灌木, 群落 的演替进入了一个新的阶段. 随着封禁时间的延续, 退化草地从自然封禁恢复的0～26年, 通过 侵入-竞争-扩散-定居的几个演替阶段, 目前形成以大针茅为建群种相对稳定的“亚顶级”. 虽然 草地生物量有一定下降, 但草地质量提高, 物种多样性丰富, 促进草地的进展演替. 草地植物群 落主要由禾本科、豆科和菊科组成; 多年生植物、C3 和旱生物种可以作为草地演替过程和植被 恢复的指示物种. 长期封育对草地物种更新和生态系统稳定性有负面影响, 因此, 合理的封育 时间是草地生态恢复中非常重要的一个因素. 本研究提出, 在黄土区退化草地封育 10~15 年后 可以开始进行合理的利用, 例如通过两年一次刈割和轻度放牧(2 只羊/hm2). 本研究可为干旱 区、半干旱区相似的退化草地恢复提供理论依据.