西沙群岛琛航岛琛科二井(CK-2)有878.3 m厚的新生代珊瑚礁灰岩(Cenozoic reef limestone)。新生代珊
瑚礁灰岩自上而下包括了第四系的全新统和更新统以及新近系的上新统和中新统。其中, 中新统厚514.3 m,
产19属石珊瑚(Scleractinia corals)。更新统厚215.6 m, 产21属石珊瑚(Scleractinia)和1属八射珊瑚(Octocorallia)。
珊瑚是营底栖固着生活的动物, 在地层断代方面它没有能像一些浮游动物(例如浮游有孔虫等)那么“精准”。但
也有一些珊瑚的地质历程相对比较短暂的, 它们在地层划分和对比方面还是能起到重要作用。本研究在琛科
二井井深364–878.3 m的中新世地层中鉴定出有若干只见于中新世或者常见于中新世的珊瑚, 如: 星日珊瑚
(Astrhelia)、安的列斯珊瑚(Antillophyllia)和大安的列斯珊瑚(Antillia)等。另外在井深21.4–237 m的更新世地层
中也发现了数只限于第四纪的珊瑚, 如: 叶状珊瑚(Lobophyllia) 、合叶珊瑚(Symphyllia) 、轮沙珊瑚
(Trochopsammia)和苍珊瑚(Heliopora)等。上述珊瑚的时代分布与有孔虫生物地层鉴定的结果以及古地磁和同
位素年代地层测定的数据完全吻合。珊瑚除了在地层的划分对比方面能够起到一些关键作用外, 更重要的是
它在恢复和解释古地理、古气候和古生态等方面也都具有非常重要的意义。